Ist eh langweilig, zu jedem Wettkampf nichts weiter zu schreiben als “lief super, war ein Riesenspaß” – das muss aufhören. Also jetzt. Beim 12-Stunden-Schwimmen in Jena.

Freude zum Start: es wurden ein paar Leinen aufgetrieben, also gibt es Bahnen. Und außerdem so wenig Starter, dass man schon am Anfang ziemlich entspannt schwimmen kann, ohne mit irgendwem zu kollidieren. Und trotz fehlenden Kältetrainings komm ich auch erstmal 5km lang ganz gut mit dem 23°C warmen Wasser klar. Vielleicht aber nur, weil ich mit anderen Dingen beschäftigt bin: beim ersten Wasserkontakt ziept völlig unerklärlich der Rücken; nachdem sich das verabschiedet, macht die Schulter Ärger. Das hätte ich nach 15km erwartet und in Ordnung gefunden, nach sechs aber definitiv noch nicht. Es folgt: umkrempeln der nächtlichen Planung und hundertmaliges Erwägen der Frage, wieviel ich meinen Gelenken noch zumuten kann. Wahrscheinlich brauch ich die ja in den nächsten Wochen doch nochmal…

Auch die Küche ärgert mich, man erkennt ein gewisses Muster. Nach der ersten Etappe hätt ich gern ein Brätel (scheiß auf clevere Sportlernahrung, ich bin zwei Stunden im Grillduft geschwommen!) – gibt keins mehr, nur noch Gulaschsuppe und Bananen. Nach der zweiten wünsche ich mir einen Schokoriegel – sorry, sind alle, aber Bananen haben wir noch. Nach der dritten wär ne gute Zeit für ein Nutellabrötchen gewesen – gibt’s nicht mehr, aber wie wär’s mit ner schönen Banane? Noch nie hab ich in einer Nacht so viele Bananen gegessen.

Im Wasser wird entlastet, was geht. Abwechselnd Kraul mit 5er-Atmung und Brust-Beine. Auch ne Art, Langstrecken zurückzulegen. Hilft nur leider nicht, sondern stattdessen ziepen nun beide Schultern gleichmäßig und die Knie gleich auch noch ein bisschen. An manchen Tagen soll’s halt nicht sein – also gönne ich mir ausgedehnte Pausen mit netten Menschen im warmen Zelt und schwimme eben nicht mehr ganz so viel. Minimalziel geschafft, überlebt, reicht.

12-Stunden-Schwimmen. Mal wieder. Nachdem ich mich am Vorabend unnötigerweise noch völlig abgeschossen hatte, waren zum Start geradeso die Wiederherstellungsmaßnahmen abgeschlossen – oder vielleicht auch nicht; das würde den dezenten Nervenzusammenbruch nach gut 4km erklären. “Ich bin so scheiße, ich geh nach Hause!” – “Heul nicht, schwimm!” Und direkt weiter in zwei garstige Frontalkollisionen, nach denen ich mich zum Umstieg auf die “Weicheibrillen” von Tyr sehr beglückwünschen musste. Nach dreieinhalb furchtbaren Stunden, von denen ich zwei praktisch im Wasser verschlafen hatte, setzten dann endlich mal zaghaft die Endorphine ein – und schon nervt der Trainer mit der Wertungsliste rum. Ich will sie nicht sehn. Es hat mich vier Stunden psychische Schwerstarbeit gekostet, mir weiszumachen, ich wär die schönste und tollste – wenn da auf der Liste jetzt irgendwas verkehrtes steht, kann ich von vorn anfangen!

Weit nach Mitternacht. Motivation: besser, Körpertemperatur: schlechter, Gelenke: links so langsam schmerzhaft. Da hängt man also im Zwiespalt zwischen ruhig machen und entlasten vs. beeilen und warm bleiben. Alles Kacke. Nach vier kommt dann endlich die triumphalste Etappe: erstmals wieder beim Reinspringen ins Wasser gebrüllt. Dann gibt’s Morgendämmerung, Sonnenaufgang, das wunderbare “Es ist fast geschafft und ich werde es schaffen”-Gefühl inklusive. “They couldn’t tell what kept the beast alive.” Derweil werden außerhalb des Beckens die Witze immer debiler; sicheres Zeichen für die Degeneration aller Teilnehmer, vor allem mir selbst. Also schnell nochmal rein – you are entering a world… of… pain… Mit einem Stil jenseits der Vorführbarkeitsgrenze patsche ich meine letzten 2,5km zusammen und krieche dann endlich zitternd und geschafft aus dem Wasser, um anschließend höchst symbolträchtig an der Grenze zwischen Schwimmer und Nichtschwimmer in der Morgensonne einzunicken. Dekadentes Auswärtsfrühstück, drei Stunden komatöser Hängematten-Dornröschenschlaf und nun ist es erstmal wieder geschafft… bis nächstes Jahr…

Soundtrack (chronologisch geordnet):