Manu hat mir bereits ein angemessen schlechtes Gewissen für den Umstand bereitet, dass ich mich nicht auf die Heimstrecke getraut und stattdessen hier offensichtlich das Luschiprogramm für meinen ersten Versuch auf der Olympischen Distanz gewählt habe. Leipzig – wo sie extra vorm Wettkampf nochmal mit dem Bügeleisen über die Strecke gehen, um den letzten Höhenmeter rauszuplätten. Naja. Die Tageslosung heißt hier erstmal nur überleben, zumal der Wetterdienst Sonnenschein und 37°C orakelt hat. Aber laut Wettkampfordnung ist ja krabbeln auf der Laufstrecke ausdrücklich erlaubt (Mindestalter für Teilnehmer: 7 Jahre), und “DNF gibt es nicht (außer bei Tod oder ähnlichem)” (schrob Herr Ketterechts). Positiv denken: es ist wie der Sprint, nur zweimal – doppelt soviel Spaß! Juhu!

In Leipzig gibt’s motivierende Begrüßung durch die Taucherfreunde: “Was, machst du etwa auch bei dem Schwachsinn mit?” Tihi. Die Wechselzone ist für schlanke Menschen konzipiert; obwohl ich wirklich nicht viel Platz einnehme, schafft es mein Nachbar trotzdem, sein Rad auf meinen Schuhen abzustellen. Wenig später stelle ich aber fest, dass ich dank meiner günstigen Platzierung nur ca. 2m mit dem Rad durch die engen Gassen muss – ich bin ein kleiner Glückspilz! Außerdem hat mir die Zauberfee anscheinend meinen Wunsch erfüllt: es regnet. Das Rennen kann kommen!

Am Roten Haus gibt’s Wasserstart (“Leipzig ist wie Hawaii!”) und erfreulicherweise Neoprenverbot (25°C im See), die Traube aus Menschen mit gelben Kappen, die sich ins Wasser wühlen, sieht wunderhübsch aus. Ich versuche, mich eher halbhinten einzusortieren, aber da das wohl alle planen, funktioniert’s nicht so richtig und ich starte doch vorn. Und es läuft. Der Plan war, bei der Hitze möglichst viel Zeit im Wasser zu verbringen, also kraule ich absolutes Wohlfühltempo. Dank riesiger Bojen und der brandneuen Tyr-Rakete im Gesicht (wer hätte das gedacht: es gibt Schwimmbrillen, durch die man was sieht!) ist meine Orientierung prima und zu meiner Überraschung stelle ich in der ersten Kurve fest, dass ich trotz meines entspannten Tempos noch im guten Mittelfeld rumplantsche. Noch vor der Hälfte hab ich die erste rote Kappe eingeholt; für jede weitere geb ich mir ein gedankliches Bienchen. Hahaha!

Nach dem Schwimmausstieg geht’s den Hügel neben der Tauchbasis rauf. Den hatte ich gefürchtet. Aber zu unrecht, denn ich bin ja frisch und erholt – also hüpfe ich gefühlt gazellengleich an ein paar trägen alten Herren vorbei den Hang hoch zum Wechselplatz. Dort das oben schon erwähnte Chaos. Aber an meinem tollen Platz gibt’s auch noch einen im Weg rumstehenden Baum, an den man sich wunderbar zum Schuhanziehen anlehnen kann. Halben Riegel rein, trinken, wir haben ja Zeit.

Schließlich die Radstrecke. 4 Runden, gefühlte 0,5 Höhenmeter. Immerhin der Wind gibt sich Mühe, das ganze etwas abwechslungsreicher zu gestalten. Auf der Rippachtalstraße haben wir ihn im Gesicht. Hübsch und erfrischend. 3 Runden fahr ich mit einem Stahlross um die Wette, mit Gepäckträger und Lowrider. Der Herr macht trotzdem (mein) Tempo. Und an der Strecke kann man regelmäßig Leuten mit Pannen mitleidig zuwinken und sich an den Anwohnern freuen, die bei Kartoffelsalat und Grillgut Krach machend in ihrem Vorgarten sitzen. In Runde 3 setzt dann wieder leichter Regen ein – hurra! Danach ist die Flasche leer, Plan übererfüllt. Auf der letzten Runde nehme ich mir vor, Tempo rauszunehmen, und frage mich Sekunden später, warum ich dann erstens schon wieder Unterlenker fahre und zweitens immer noch Leute überhole. Ich zwinge mich zur Ruhe und werde prompt wieder von einem dieser Mini-Pelotons überrollt, die anscheinend noch nie vom Windschattenverbot gehört haben. Vorbildlich lasse ich mich zurückfallen und stelle erfreut fest, dass sich direkt hinter mir das Wettkampfrichter-Motorrad befand, das mich in diesem Moment überholt und der Horde einen Satz Verwarnungen verteilt. Muahahaha! Die glücksbringende Zauberfee ist heut wirklich sehr auf meiner Seite.

Runter vom Rad, auch der zweite Wechsel läuft betont ruhig, die zweite Flasche muss noch geext werden, ich möchte ungern verdursten. Dann auf zum Lauf. Der ebenfalls läuft. Hier seh ich erstmals meine aktuelle Zeit, und sie ist erstaunlich gut. Und gleich danach werd ich noch überraschend mit einem euphorischen “Jujaaaaa!” in Stimmung gebrüllt. Ich bewege mich gefühlt locker. Zwar werde ich öfters überholt, aber das ist mir grad sowas von egal, solang ich mich noch so gut fühle. Und die Strecke ist auch viel schöner als erwartet: es geht am See entlang und durch ein Wäldchen, und der Morgenregen hat den Weg ordentlich aufgeweicht. Matschpfützen! Juhu! Dank der Konditionierung durch Anja und Matthias kann ich’s mir nicht verkneifen, immer mal mit Anlauf in eine reinzuspringen. Wenn ich schon nicht gewinn, mach ich wenigstens meine Gegner dreckig! Die haben irgendwie nicht den gleichen infantilen Sinn für Humor wie ich und gucken komisch. Muss wohl so sein – irgendwo an der Laufstrecke werd ich angefeuert mit “Juhu, du bist die einzige die noch lächelt!” Das gelingt besonders leicht in den Kleingärten, wo in kurzer Folge drei Gartenschlauchduschen bereitgestellt werden. Herrlich. Und selbst die zweite Runde kann ich noch halbwegs entspannt angehen. Es gibt vermehrt Geher zu sehen. Ich lauf noch. Ja Wahnsinn. Langsam glaub ich selber, dass ich voll super bin.

Wenige Meter vorm Ziel reißt die Blase an der Ferse auf und schmerzt, aber das ist mir dann auch schon egal, denn die Uhr zeigt eine Zeit jenseits meiner kühnsten Träume an. Und so schwebe ich mit ausgesucht grazilem Vorfußhumpeln ins Ziel, lass mich high-fiven und beglückwünschen und kehre bald zum Badesee zurück, wo mir schließlich sogar noch Reini (“Bevor du fragst: NEIN!”) die ultimative Siegprämie in Form eines Eiskaktus überreicht (“Die liegen hier seit den 90ern, die müssen weg”). Was für ein schöner Tag!

12. Schlosstriathlon Moritzburg – die unglaubliche Leistung des letzten Jahres ist einerseits unwiederbringlich, schürt aber andererseits absurde Erwartungen: wenn ich nur nochmal die Hälfte von diesem Swimmersbikersrunnershigh kriegen könnte, hätte sich der Tag schon sowas von gelohnt. Das angesagte Wettkampfwetter ist irgendwas mit Regen und Kälte. Seltsamerweise beruhigt mich das. Matschbereifung einpacken, Sonnencreme nicht vergessen. Äh… oh.

Die Realität geht dann eher Richtung Sonne, heftige Schauer und grenzwertig warm. Aber ok, da brauch ich wenigstens nicht den Neo. Den einzigen kleinen Schrecken gibt’s im Meldebüro, wo mir mitgeteilt wird, dass ich trotz meiner lustigen Zielzeitschätzung von 1:45 irgendwie in die erste Welle einsortiert wurde. Wie konnte das passieren?! Was soll ich zwischen den ganzen Halbprofis? Naja, positiv denken: unsere Badekappen haben die schönste Farbe von allen. Ich bin hibbelig wie ein kleines Kind vor Weihnachten, und bevor’s losgeht, wünscht mir die Mätresse Augusts des Starken viel Erfolg – da kann ja nix mehr schiefgehen! Das Wasser-Feststoff-Verhältnis im Schlossteich ist dieses Jahr auch deutlich günstiger, was jedoch nicht heißen soll, man sähe was anderes als dunkelgrünes Nichts. Aber man kann schwimmen statt schlammtitschern. Immerhin.

Danach gelingt tatsächlich (wie im Vorjahr) das Kunststück, die Wechselzone laufend statt schlurfend zu erreichen – nur, um dann an den “Schnellverschlüssen” der Radschuhe zu verzweifeln, die sich in solchen Momenten langsam zum Ärgernis entwickeln. Was gab’s an einem simplen Klett eigentlich überhaupt zu optimieren?

Auf dem Rad wird die Welt aber schlagartig wunderschön: die Sonne lacht, in meinem Kopf läuft eine unerklärliche Endlosschleife von “No no never” (wozu hab ich vorher extra zwei Stunden Dropkick Murphys gehört, wenn dann doch wieder sowas passiert?), das Haipferdchen prescht los und kommt auf magische Weise sogar halbwegs mit einem Grüppchen von stabileren Aeroherren mit, mit denen ich an jeder Bodenwelle abklatschen spielen kann (Hauptsache bergauf!). Und Mädels gibt’s anscheinend keine. Prima. Also zacki, 95%. Ist eh egal, ob ich mich schone oder nicht, auf der Laufstrecke geh ich in jedem Fall ein. Auf der zweiten Hälfte überholt mich eine ausgesucht haarige, sehnige und auch sonst recht maskuline “Ulrike” (laut Startnummer) und bis zum Schluss beschleunigt mich die Aussicht, wenn ich’s nochmal schaffe, den Typ zu überholen, werd ich einen dermaßen dummen Kommentar dazu abgeben… jeder motiviert sich anders.

Ich schaff es nicht, freue mich dafür aber schonmal im Vorbeifahren an der Matschwüste, die die heutige Laufstrecke darstellt. Das wird fein! Der zweite Wechselzonenlauf wird dann das gewohnte Geschlurfe, und die klatschnassen Laufschuhe erweisen sich (trotz Schnellverschlüssen) als Herausforderung. Der eigentliche Lauf sieht dann auch nicht viel besser aus. Überholte Personen: 2. Mich überholende Personen: ‘n Haufen. Für mich bleiben derweil Erhöhungen von Frequenz und/oder Schrittlänge hervorragende theoretische Ideen.

Immerhin erreiche ich deutlich intakter als letztes Jahr die Zielgerade, und als schon hunderte Meter im Voraus die Anfeuerungen wildfremder Menschen einsetzen (juhu!), ist sogar noch ein halbwegs vorführbarer Schlusssprint drin, ehe ich mit großer La Ola zusammen mit August dem Starken höchstpersönlich ins Ziel laufen darf. Mit einem Grinsen, das bald am Hinterkopf zusammenwächst… jippie!

(Vorsicht, es geht nicht wieder weg.)

22. Jenatriathlon. Der Startschuss kommt überraschend, kein Runterzählen, wahrscheinlich wusste der Moderator schon genau um die Motivation seines Publikums. Dann schwimmen: morgens – igitt. Aber keine Klopperei. Kein Gerangel. Es fehlte nur noch ein bisschen leichte Konversation mit dem Gegner. Das Wasser ist warm und gelegentlich seh ich den Fuß meines Vordermanns, also ist es wohl doch halbwegs sauber. Schmeckt trotzdem nicht. Meine Orientierung ist erstaunlich gut und eine Art Rhythmus find ich auch irgendwann dabei. Allerdings zu schnell. Meine Atmung schaltet um auf Dampfmaschine. Das kann nur in Tränen enden.

Dann raus, meine Beine sind komplett kooperationsunwillig, und war der Weg in die Wechselzone schon immer so lang? Eine gefühlte halbe Stunde später bin ich endlich zu meinem Rad gehoppelt – warum hab ich Idiot das eigentlich ganz hinten am Ausgang abgestellt? – der Wechsel zieht sich jämmerlich hin und irgendwann geht’s dann doch – piieep – auf die Radstrecke.

Endlich der schöne Teil. Dacht ich. Der Plan, das Ding auf dem Rad heimzufahren, ist grandios missglückt dank “drärwischem Wind”, wie meine Oma sagen würde (also der Sorte, die man selbst auf einer Wendepunktstrecke niemals im Rücken hat und die mit überraschenden Böen die ganze Zeit rumnervt). Nichts zu machen, Unterlenker und durch: 5 km brennende Oberschenkel, danach selige Ignoranz aller Schmerzen und Slalomfahrt in den völligen Verfall. Die Fotos sehen erstaunlicherweise so aus, als hätt ich den allergrößten Spaß gehabt. Dann wird’s wohl so sein.

Auch der zweite Wechselzonenlauf ist die Hölle – warum ist mein Platz ganz hinten am Ausgang? – dann endlich Schuhwechsel und das schöne Gefühl, mal nicht zu laufen wie ein von der Evolution überraschter Quastenflosser (sondern doch schon wie ein von der Laufschuhindustrie überraschter Elch). Das Tempo ist immerhin steigerungsfähig und meine größte Leistung war, meinen 70-jährigen Kontrahenten kurz vorm Ziel noch abzuschütteln. Man fragt sich sowieso, ob man vor diesem motivierten Publikum auf dem Treppchen stehen wollte: “XY, das ist dein Applaus!!” …zirp… …zirp… Na immerhin war es ausgesprochen lehrreich. Und allein für das All-you-can-eat-Kuchenbuffet hat sich’s doch schon gelohnt.

(Vielen Dank an meine erfreulich nachsichtigen Begleiter, die meine Laune vorm Start ohne Murren hingenommen und mich die ganze Zeit motiviert haben.)